Lapsepõlve traagika ja pidev kohvrite otsas elamine vormisid Tom Hanksist mehe, keda maailm täna tunneb kui ühte Hollywoodi kõige armastatumat ja soojemat ekraanilegendit. Kuid selle särava naeratuse, lugematute Oscari-nominatsioonide ja ülemaailmse kuulsuse taga peitub tegelikkuses varjatud valu ning pidev eluline võitlus, mis ei katke ka tähelepanuvälgatuste vaibudes. Paljud fännid ei tea, et enne kui Hanksist sai ülemaailmne superstaar, oli tema elu täis pidevat teadmatuses elamist, emotsionaalset murdumist ja ootamatuid elupöördeid.
Tema varajased aastad olid kõike muud kui muretu lapsepõlv. Kui Hanks oli kõigest viieaastane, lagunes tema vanemate abielu lõplikult ja see tõi kaasa aastatepikkuse rändelu. Poiss pidi koos oma õdede-vendadega pidevalt asju pakkima ja uude kohta kolima. Enne kümnendat sünnipäeva oli ta vahetanud kodu juba üle kümne korra. Pidevad koolivahetused, võõrad elutoad ja unustatud mänguasjad pühkisid tema elust turvatunde. Selline emotsionaalne karussell sundis teda kiiresti täiskasvanuks saama ning leidma kaitsemehhanisme. Näitlemine ja huumor said noore Tomi jaoks varjupaigaks, mille abil tulla toime üksildustunde ning keskkonna pideva muutumisega. See keeruline ja murelik algus karastas teda sügavalt, andes talle különose empaatiavõime ja vastupidavuse, mida ta hiljem näitlejatöös kasutas.
Aastakümneid hiljem, kui filmimaailm oli tema jalge ees ning mees nautis ülemaailmset edulugu, seisis ta silmitsi täiesti uut tüüpi katsumusega. Hollywoodi sära taga hakkasid kogunema tumedad tervisemurede pilved. Hanksil diagnoositi teise tüüpi diabeet – haigus, mis muudab igapäevase elu radikaalselt ja nõuab pidevat enesedistsipliini. Näitleja on ise avameelselt tunnistanud, et nooremas eas ei pööranud ta oma eluviisidele ega toitumisele piisavalt tähelepanu, pidades ennast puutumatuks. Diagnoos oli aga karm äratuskell, mis pani teda oma eluviisi täielikult ümber hindama. Igapäevased piirangud, veresuhkru jälgimine ja pidev arstide kontroll on saanud tema argipäeva lahutamatuks osaks.
Lisaks sellele oli Hanks koos oma abikaasa Rita Wilsoniga üks esimesi maailmakuulsaid inimesi, kes haigestus ülemaailmse pandeemia alul koroonaviirusesse. See ootamatu ja eraldatuses veedetud aeg Austraalias tõi avalikkuse ette tõsiasja, et ka kõige säravamad ja armastatumad ikoonid on haavatavad. Tervisemured, kroonilised vaevused ja vananemine on pannud näitleja tõsiselt mõtlema elu püsivuse ja väärtuste üle. Kuigi Hanks jätkab töötamist ja rõõmustab fänne uute rollidega, on tema igapäevane võitlus tervisega vaikne, ent vankumatu meeldetuletus sellest, et tõeline tugevus pannakse proovile siis, kui kaamerad on välja lülitatud.
